在偌大的鳳陽城中，鳳鳴街與朝陽街就猶如兩串璀璨的珍珠，交織在城市的中心，創造出一個散發著無盡喧囂與熱鬧的街區。而城主府就坐落在這兩條街的交匯處，它坐北朝南，占地約五百畝，龐大建築群看起來氣勢恢宏，府中建築更是雕梁畫棟，金碧輝煌，每一處細節都彰顯著極度的奢侈。
一個時辰後，南宮天涯站在了鳳鳴大街上，他遠遠地望著那座奢華的九瓊紫金殿，心中滿是厭惡與不屑。
九瓊紫金殿，一名紫玉摘星樓，又名瓊華瑤台閣，這是一座用紫金和美玉堆砌成的九層樓台，乃鳳陽城最著名的地標建築，也是城主的起居之所，十分奢靡。
南宮天涯走在熙熙攘攘的大街上，看著道路兩旁忙碌的商販，心裡很不是滋味。他深知這條街的租金昂貴到離譜，商販們一天的收入十有八九都要上交給城主府，剩下的那點隻能勉強糊口。
這些年，南宮天涯多次向城主提出削減租金與降低稅收的計劃，讓利於民。可城主不但不聽，還變本加厲地巧立名目，對百姓敲骨吸髓，拚命搜刮錢財。南宮天涯雖身為副城主，卻也無法事事都與城主抗衡，尤其是在稅收這種城主寸步不讓的問題上。
就在這時，一陣吵鬧聲打破了街道的喧囂。「老詹，你這個老東西，你還想在這邊做生意嗎？」鳳鳴大街上，五個身穿錦袍華服的男子正推搡著一個五十出頭的老漢。
那老漢一臉哀求地說：「五位大爺，你們就行行好吧。這個月下了幾天的大雪，地裡的莊稼都被凍死了，我這幾天也沒有做到什麼生意，實在、實在交不起保護費啊，求求你們了，饒了我吧……」
「叭」的一聲，臉上有刀疤的那男子突然甩了詹老漢一個大耳光，直接把老人打得趴在地上，口吐鮮血。那男子把腳踩在詹老漢身上，又用力踢了幾腳，惡狠狠地說：「媽的，你這個老不死的東西，竟敢和你武爺講起條件來了，我看你是活膩了吧！哥幾個，給我把他往死裡打！我看看還有誰敢不交保護費！」
一旁，一個稍顯年輕的男子麵露難色地說：「武皓哥，這樣不太好吧，今時不同以往了，上個月城主剛頒布了一條戒律，嚴禁在城裡肆意鬥毆，違者是要受到重罰的，你看……」
武皓冷笑道：「小三子，你小子也太嫩了點，那戒律是讓鳳陽城百姓遵紀守法，對於你武爺我來說形同虛設。沒事的，你們照我說的做，出了事，有我頂著！」
「武皓，還是算了吧，我聽說副城主組織了不少巡視隊，以監督戒律的執行情況，若是被他們撞見了，我們恐怕吃不了兜著走！」這時一個賊眉鼠眼的男子陰沉著臉說道。
武皓看了那男子一眼，冷哼道：「副城主又如何，不過有名無實而已，我舅舅可是城主府的楊總管，他們敢把我怎麼樣？」說完，他一口黏痰猛啐在詹老漢臉上，又狠狠地踹了對方幾腳，老人被踢得口噴鮮血，直接昏厥了過去。
武皓掃了一眼四周圍觀的人，叉著腰厲聲道：「老子再說一遍，你們若還想在這裡做生意，每個月的保護費要準時交給我，不然下場和這老東西一樣！」冷哼一聲，他蹲下身來，在昏迷中的詹老漢身上摸了一會，從其胸口的內衣口袋裡掏出一隻錢袋來。
就在武皓等人轉身離去時，一道威嚴而又肅穆的聲音，忽地從鴉雀無聲的人群中傳出：「你們幾個給我站住！」
武皓等人聞言，全身一顫，他們麵帶疑惑地轉身向後看去，隻見原本圍得嚴嚴實實的人群，朝兩邊快速分開，一個身穿紫袍的俊美男子走了進來。
看著那紫袍男子麵相奇特，其他四個鬧事的男子不由得愣了一下，他們又見對方氣宇軒昂，不怒而威，四人囂張的氣焰在不經意間竟收斂了許多。
可武皓依舊趾高氣揚，不可一世，他抖了抖臉上的傷疤，徑直走近那個紫袍男子，陰沉著臉吼道：「臭小子，你這是在和誰說話，又是在喊誰站住呢？」
紫袍男子也不說話，隻是冷冷一笑，他身影一晃，便來到了詹老漢跟前，蹲下察看對方的傷勢。
武皓見狀，心中頓時一驚，嘴上卻道：「哎呦，原來你這臭小子有兩下子，怪不得敢對我大呼小叫的。你到底是哪股勢力的弟子？快報上名來，興許我看在你們門主的麵子上，今天就不和你計較了，否則……哼！」
此時眾人都在猜測這個紫袍男子到底是誰，他又會如何懲治武皓這些惡霸。卻見那紫袍男子已慢慢扶起昏迷中的詹老漢，隨後從懷裡掏出一枚丹藥，輕輕塞入對方口中。緊接著，他右手貼在詹老漢胸口處，向其體內緩緩輸入一股柔力，用以煉化丹藥。
而在不遠處，武皓正滿臉怒容地瞪著那紫袍男子，他本想在這集市上收保護費，卻被眼前這不知道從哪冒出來的男子橫插一槓，心中早已是怒火中燒。「臭小子，我看你是不想活了吧？既然你敬酒不吃吃罰酒，那我就送你一程！」眼見紫袍男子不理睬自己，武皓頓時惱羞成怒，他一個跨步沖上前，掄起拳頭便朝對方後背打去。
「公子當心啊！」眾人都以為這紫袍男子要被武皓打中，不禁為他捏了一把汗。可誰也沒想到，隻聽見哢嚓一陣聲響，武皓發出幾道淒厲的哀嚎聲，他整個人瞬間就宛如一坨爛泥倒在了地上。
這突如其來的變故，讓一眾圍觀的人大吃一驚，眾人紛紛向後退去，生怕惹禍上身。而那四個跟著武皓來收保護費的男子，則被嚇得屁滾尿流，他們麵無血色地癱坐在地上，驚恐至極地看著那紫袍男子。
「讓開，快點讓開！」一道嚴厲的嗬斥聲，突然由遠及近地傳來，人群裡頓時又是一陣騷動，隨即快速讓出一條道來。在一片嘈雜聲中，一個身披披風、腰佩長劍的粗獷大漢，領著十幾個身穿城主府侍衛服飾的男子，大步流星地走了進來。
這粗獷大漢漫不經心地掃了一眼四周，目光忽地停留在了武皓身上。眼見武皓雙目緊閉，麵如金紙，他不禁臉色大變。「武少爺，武少爺，你快醒醒，你這到底是怎麼了？」他猛地沖到躺在地上的武皓跟前，輕輕地搖了搖對方，一臉焦急地喊道。
等待了片刻，粗獷大漢見武皓仍毫無反應，他趕忙從隨身攜帶的搜靈袋裡掏出一枚丹藥，迅速塞入對方口裡。又過了一會兒，他看到武皓胸口有了些許起伏，慘白的嘴唇也似乎微微動了一下，他原本緊張慌亂的神色稍微緩了一緩。
「餵，你們幾個都是死人啊，沒看見武少爺受了傷？去，你們兩個快去把那家大門給我拆下來，你們四個去找一些堅硬的木板，再做成夾板，把武少爺全身固定好，輕輕抬到門板上……」快步走到侍衛身邊，粗獷大漢急聲吩咐道。而一眾侍衛應了一聲，隨即放下各自手中的長槍，迅速沖出了人群。
粗獷大漢看了一圈後，走到那個賊眉鼠眼的男子身邊，冷聲道：「單連華，這到底是怎麼回事，為什麼武少爺會躺在這裡，還受了這麼重的傷？」
單連華聞言，頓時緩過神來，隨後顫顫巍巍地爬了起來，用手指著那紫袍男子，顫聲道：「徐橫統領，我們幾個陪武少爺來這裡收保護費，也不知那人施了什麼法，竟然將他打成重傷……」
聽完單連華的講述，徐橫目光快速一轉，隨即看向紫袍男子，但此時對方身體正背對著自己，無法看見其樣貌，他隻覺得那人的身形有些眼熟，似乎在哪見過。
眼珠一轉，徐橫陰沉著臉走向那紫袍男子，冷聲道：「小子，你出手為何如此狠辣，竟將武皓少爺全身骨骼震碎？剛才若非我及時餵他丹藥，此刻他恐早已一命嗚呼。餵！你小子闖下如此彌天大禍，居然還這麼若無其事地在這蹲著，趕緊給我站起來，跟我去城主府去見楊總管！否則我就……」
「徐統領，若是我沒有記錯的話，鳳陽城早有嚴令，那些繳了租金的商販均為合法商戶，受城中法規保護，任何人不得以任何名義，再收保護費。武皓違反這項禁令在前，又違反在城中鬥毆的戒律，二罪並罰已屬死罪。更為可笑的是，他還不自量力對我出手，真是自作孽不可活！」還未及徐橫把話說完，紫袍男子理直氣壯地回道。
聽到這極為熟悉的聲音，徐橫心中猛地一顫，剛抓在對方肩上的手迅速收了回來，急道：「你到底是什麼人？」
輕輕放下詹老漢，那紫袍男子緩緩起身後，轉身道：「徐統領，你真是貴人多忘事啊，我們隻不過幾年沒見，你竟然不認識我了。」
看著那張冷峻的麵容，徐橫頓時睜大了眼睛，他不由自主地後退了兩步，雙腿也隨之一軟，竟跪趴在了地上。「屬、屬下拜見三少爺……」他連忙爬到紫袍男子跟前，不停地磕著頭。這一幕讓周圍的人都驚愕不已，他們怎麼也沒想到這個紫袍男子身份如此尊貴。
紫袍男子掃了一眼四周圍觀的人，大聲道：「諸位，城主讓我代表他宣布，從即日起，城中所有商戶的租金和買賣上繳的稅費下降三成，還利於民！」
聽完這紫袍男子的話，大街上頓時變得靜悄悄的，圍觀的人們麵麵相覷，他們似乎不敢相信對方所宣布的內容，畢竟這消息太過突然，而且這等好事怎麼也不像城主那種人能夠做出來的。
這時，紫袍男子又指著躺在門板上的武皓，大聲道：「倘若還有誰敢違反城主製定的戒律，強收保護費或其他費用，那邊躺著的那個人就是他們的下場！」話落，他走近武皓，從其胸口的口袋裡掏出那隻錢袋，又道：「諸位城民，這隻錢袋乃那位詹老伯所有，我現在就物歸原主。日後誰再敢做這種欺軟怕硬的事，我決不輕饒！」
在一陣雷鳴般的掌聲中，一個侍衛小心翼翼地抬頭看了一眼那紫袍男子後，輕聲道：「馬大哥，那個讓徐統領如此忌憚的人，他到底是誰啊？」
一旁，那個稍顯年長的侍衛深深埋著頭，低聲道：「小子，若是你還想留著腦袋吃晚飯，就不要亂看，也不要亂說話！那位三少爺可是城主的親侄子，據說他這幾年一直在聖盾宗修煉，年紀輕輕的，就已位列護法之職……」
拍了拍徐橫的肩膀，紫袍男子叮囑道：「徐橫，你派人把這位詹老漢送回家，要妥善照顧直到他傷勢痊愈，再將武皓和那四個為虎作倀的敗類帶回城主府，我要請城主親自治他們的罪！以儆效尤！」說完，他的目光快速掃視了一眼四周，似乎在尋找著什麼，但很快便走出了人群，消失在人來人往的街道盡頭。
