大溶洞裡的寒意，比洞外的風雪更甚。
孫嬸子揣著手，腳在凍硬的泥地上碾來碾去，眼睛不住往王曉彬蜷縮的草堆瞟：「我說曉彬，你倒是拿個主意啊！那吳家丫頭片子藏在西頭小洞裡，天天肉香飄得老遠，咱們卻啃凍硬的窩頭，這日子能忍？」
陳春荷在一旁幫腔，聲音尖細得像刮過冰麵的風：「就是！前兒我往那邊拾柴，瞅見吳守田那老東西正翻曬肉乾呢，一看就是剛打的野味。他們家攏共才幾口人？哪用得著這麼多吃食？指不定藏了多少好東西！」
王曉彬把破棉襖往身上緊了緊，悶聲道：「急什麼？我心裡有數。」話雖如此，他摸了摸咕咕叫的肚子，眼底掠過一絲煩躁。洞裡的存糧確實見了底，昨兒個家裡已經把最後一把糙米熬成了稀粥，連個米粒影子都撈不著。
正說著，柳琳琳掀開帳篷門簾走了出來。她原本是村裡最體麵的姑娘，畢竟是山長大人的女兒，平日在鎮子上吃穿用度更是不愁，可如今也裹著件洗得發白的舊棉褲，臉上凍出了好幾道紅痕。見孫嬸子和陳春荷都在，她沒像往常那樣扭捏，直愣愣地走到王曉彬麵前：「我不管你心裡有什麼數，再不想辦法，咱們就得餓肚子了。」
王曉彬抬頭瞪她：「你懂什麼？」
「我是不懂你那點麵子值幾斤米！」柳琳琳的聲音陡然拔高，眼裡的淚珠子在打轉，「當初吳月棠追著你給你送食送禮，是誰說『餓死也不吃她的東西』？現在呢？再硬撐著，你想讓一家子跟著你喝西北風？」
這話戳中了王曉彬的痛處。他確實拉不下臉——前幾年，吳月棠跟著他家人上山種地，路上廢了快半條命才抓了隻野兔，直接將整隻野兔送給他，他卻當著全村人的麵扔回了地上，還放話說「吳家的東西，狗都不吃」。如今要主動找上門去討食，豈不是打自己的臉？
可柳流量的話沒錯，再拖下去，一家人真要撐不住了。大溶洞裡的人家大多斷了糧，這幾日已經有人偷偷去山裡找吃的，卻連凍硬的草根都挖不著，有戶人家的小子還差點掉進雪窟窿裡。
「要去你去。」王曉彬別過臉，聲音悶悶的。
柳玲玲咬了咬唇，終究是把那點傲嬌咽了回去：「我去就我去。但醜話說在前頭，要是他們不給，你可不能再當縮頭烏龜。」
孫嬸子和陳春荷一聽這話，立刻來了精神。陳春荷忙道：「琳琳你去正好，你嘴甜，還十分有禮數。吳家說什麼也不會對你動刀動槍的。」孫嬸子也跟著點頭：「對，你就說家裡老人快要餓死了，她總不能見死不救。」
柳琳琳沒接話，轉身往洞外走。雪粒子打在臉上，她卻覺得心裡比臉上更冷。她何嘗不知道此行是去受辱？可低頭看看凍得發紫的腳趾，又想起那王家的家底子，怕是連個發硬的窩窩頭都找不出來了，腳步愈發的加快了。
上山腰的小山洞越來越近，那股子肉湯香也越來越濃。柳琳琳在洞口站了半晌，終於抬手叩了叩木門。
開門的是吳勇樵，見是她，臉上的笑意淡了幾分：「喲，這不是王曉彬身邊的丫鬟嗎，有事？」
柳琳琳攥緊了衣角，強擠出笑容：「哥，月棠妹子在嗎？我……我想找她借點糧食。」
吳月棠正坐在火塘邊研究著如何將洞裡暖氣最大化，聞言抬眼看來。火光映著她的臉，眼神清亮得讓柳琳琳有些發慌。
「借糧食？」吳月棠放下手裡的竹節，聲音不高不低，「你以什麼身份來借糧食？王曉彬的...未婚妻？」
柳琳琳的臉「騰」地紅了，嘴唇哆嗦著說不出話。
吳守田在一旁嘆了口氣：「柳琳琳小姐，不是咱們不幫你。這大雪封山的日子，誰家的存糧都金貴。你要是實在餓極了，我讓丫頭給你裝兩個窩頭，帶著回去吧。」
「兩個窩頭夠什麼用？」柳琳琳的聲音突然帶上了哭腔，「我們家四五口人啊！月棠妹子，你看你從小和王曉彬一起長大，看在這份上，你就多給點吧！你們一家還會打獵，你們不缺這點吃的……」
「我們的糧食，是拿命換的。」吳月棠站起身，目光掃過她凍得通紅的臉，「咱家哥哥和景辰冒著風雪進山，好幾次差點被雪埋了，才打來那些野味。我們的存糧，要留著過冬，留著活命。不是誰來哭一場，就能隨便分走的。」
她轉身從石架上拿起兩個硬麵窩頭，塞進柳琳琳手裡：「拿著吧，這次是看在我爹的份上。以後別再來了，我們幫不了你。」
柳琳琳捏著那兩個冰涼的窩頭，站在雪地裡，看著小山洞的木門「吱呀」一聲關上，眼淚終於掉了下來。她知道，這一趟不僅沒借到糧，反而把最後一點尊嚴也磨沒了。
而大溶洞裡，王曉彬見她空著手回來，臉色瞬間沉了下去。孫嬸子和陳春荷在一旁煽風點火，說盡了吳家的壞話。
「敬酒不吃吃罰酒！」王曉彬猛地站起身，眼裡閃過一絲狠厲，「既然好言好語求不來，那就別怪我們不客氣了！」
洞外的風雪，似乎更緊了。
兩個硬窩頭硌在柳琳琳手心裡，像兩塊冰。王曉彬見她哭紅著眼回來，那點被柳琳琳撕碎的麵子突然就成了燒膛的火——他氣的不是自己丟臉，是吳家竟敢如此折辱人！
「廢物！」他一把搶過窩頭扔在雪地裡，抬腳就往山腰沖，粗布棉襖的前襟被風掀起，露出裡麵打了補丁的單衣。
陳春荷和孫嬸子在後麵踮腳張望，臉上的褶子都笑開了：「還是曉彬有魄力！今晚總算能喝口熱湯了！」
大溶洞裡的人卻心思各異。有人搖頭嘆氣：「前兩年還見他捧著書本念『君子固窮』，這才多久，就成了這副模樣……」也有人搓著手盼著：「他能討來點東西最好，咱們也能跟著沾點光。」
