雪清河溫和一笑，回答得滴水不漏：「兒臣覺得，史萊克學院能通過天鬥賽區的嚴格審核，必有其過人之處。但二隊占據主場之利和資源優勢，勝負或許在五五之間吧。」
最後，所有人的目光都不約而同地落在了尚未發言的江秋身上。
江秋靠在舒適的椅背上，手指輕輕敲著扶手，看著下方已經開始入場的兩隊人馬，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「我麼……這兩隊，倒是都算見過。」
「論好，兩支隊伍的實力，說實話，都……好不到哪裡去。」
他這話說得毫不客氣，讓雪星親王臉色有些發黑。
「不過麼……」江秋話鋒一轉，語氣帶著幾分戲謔和洞察。
「要是論『壞』——例如戰術髒心眼多，打架不擇手段，撒石灰撩陰腿什麼的……那皇鬥二隊這群溫室裡長大的寶貝疙瘩，恐怕拍馬也趕不上史萊克那幫從索托城那種地方混出來的小怪物。」
「所以，非要我選一個的話……」江秋攤了攤手，做出了結論。
「我押史萊克贏。畢竟，有時候，『壞』也是一種實力，尤其是在這種規則框定卻又允許一定『彈性』的比賽裡。二隊的少爺兵們，怕是經不起這種折騰。」
比賽很快開始。
進程果然如同江秋所預測的那般。
皇鬥二隊空有魂力等級，一上來就想憑借魂力優勢碾壓對手。
而史萊克七怪則在唐三的指揮下，采取了極其極端卻又高效的拖延戰術。
控製係魂技層層疊疊，猥瑣流走位層出不窮，根本不與二隊硬碰硬，極其耐心地消耗著對方的魂力和心態。
皇鬥二隊的成員何時受過這種憋屈氣？心態逐漸失衡，配合越發混亂，破綻百出。
最終，史萊克戰隊抓住一個機會，一波看似混亂實則精準的反擊，將煩躁不堪、魂力消耗過度的皇鬥二隊全員打下了擂台！
整個過程，史萊克戰隊明明擁有正麵擊潰對手的實力，卻偏偏選擇了這種近乎「戲耍」的方式，贏得了比賽。
這無疑是在用行動宣泄著他們對天鬥皇家學院當初驅逐行為的不滿。
主席台上，雪星親王的臉色難看至極。
寧風致眼中閃過一絲若有所思。
而江秋，隻是平靜地喝完了杯中的茶，仿佛一切早已注定。
......
連續幾場緊張激烈的預選賽暫告一段落，時間已近正午。
今日的賽程安排在了下午兩點繼續。
江秋婉拒了寧風致和雪清河那看似熱情、實則可能暗藏機鋒的午宴邀請，帶著始終安靜跟在身後的朱竹清，離開了喧囂的大鬥魂場。
天鬥城的街道因為大賽而格外熱鬧，人流如織，各種談論比賽的聲音不絕於耳。
兩人隨意地走著，享受著難得的清靜。
忽然，江秋的目光被前方不遠處一群身著水藍色裙裝的少女身影吸引。
尤其是為首那位氣質清冷、藍發如瀑的少女，更是讓他嘴角勾起一抹熟悉的笑意。
他示意朱竹清稍等，自己則放輕腳步，如同鬼魅般悄無聲息地繞到那藍發少女身後。
然後，在朱竹清略帶疑惑的目光中，他猛地伸出手，輕輕捂住了那位少女的眼睛，同時故意甕聲甕氣地變調說道：「猜猜我是誰？」
這突如其來的舉動，讓天水學院戰隊的其他成員都嚇了一跳，紛紛好奇地望過來，打量著這個膽大包天敢戲弄她們隊長的英俊青年。
唯有水月兒，在看到江秋側臉的瞬間愣了一下，隨即像是想起了什麼，臉上露出恍然和玩味的笑容，抱臂站在一旁，笑吟吟地看著兩人，也不點破。
被捂住眼睛的水冰兒身體先是一僵，但出乎意料地並沒有立刻發作。
她微微蹙眉，似乎在感知著什麼。
忽然，她那清冷的臉上浮現一絲不易察覺的紅暈和驚喜，鼻翼微微翕動了一下。
「江秋？是你嗎？」她的聲音帶著幾分不確定，但更多的是一種篤定，「你身上……有極北之地風雪的味道，還有一種很特別的……清冽氣息。」
江秋有些驚訝地鬆開手，轉到她麵前，嘖嘖稱奇：「小妮子，你這鼻子也太靈了吧？這都能聞出來？」
水冰兒轉過身，看到果然是他，清冷的眼眸中瞬間漾開了真切的笑意，如同冰蓮綻放：「真的是你！我就說沒感覺錯！」
她隨即有些嗔怪地輕輕瞪了他一眼：「還好意思說！一年前我突破魂宗，特地又去了極北之地一趟，還想找你……結果找了好久都沒找到，可是讓我好一陣傷心呢。」
她的語氣中帶著一絲不易察覺的幽怨和女兒家的嬌嗔，目光盈盈地看著江秋。
江秋被她這直白又帶著些許埋怨的話說得有些接不住，隻能乾笑兩聲，摸了摸鼻子：「這個嘛……哈哈，我兩年前就已經離開極北之地，回大陸了。倒是讓你白跑一趟了。」
他連忙轉移話題，將身後的朱竹清介紹給大家：「對了，這是朱竹清，現在算是我的…嗯，助理。」
朱竹清上前一步，微微躬身行禮，清冷依舊：「各位好。」
水冰兒的目光這才正式落在朱竹清身上。
當看到對方那毫不遜色於自己的絕色容顏，尤其是那股子清冷出塵的氣質以及站在江秋身邊那種自然的親近感時，水冰兒心中莫名地警鈴微動，升起一絲難以言喻的危機感和淡淡的酸意。
她臉上笑容不變，語氣卻稍微淡了一些，對著朱竹清微微點頭：「你好。」
隨即又看向江秋，狀似不經意地問道：「江秋，你什麼時候找了這麼漂亮的一位助理？以前在極北之地可沒聽你提起過呢。」
這話問得看似隨意，實則透著一股打探和細微的較勁。
水月兒在一旁看得分明，嘴角的笑意更深了，姐姐這醋吃得可真是不露聲色。
活潑的水月兒立刻跳出來打破這微妙的氣氛，好奇地問江秋：「對啊對啊，江秋大哥，你怎麼會在天鬥城？還來看比賽？是來給我們加油的嗎？」(想寫姐夫但想了想還是算了)
江秋笑了笑，語氣輕鬆地說道：「來看比賽是真，不過不是專門來加油的。我現在嘛，算是暫時找了個閒差，在天鬥皇家學院掛了個名，當一下他們一隊的領隊老師。」
「領隊老師？！」
這話一出，天水眾女全都驚呆了，一雙雙美眸瞪得老大，不可思議地看著他。
「皇鬥一隊的領隊老師？那不是至少需要魂帝級別的高手才能擔任的嗎？」一個隊員驚呼道。
「天哪！江秋大哥你看起啦也沒比我們大多少啊！」
「就是就是！太厲害了吧！」
女孩們頓時嘰嘰喳喳地圍了上來，七嘴八舌地表達著震驚和好奇。
水冰兒也是微微一怔，眼中閃過驚訝之色。
她遲疑了片刻，看著江秋那依舊年輕得過分的麵容，試探著猜測道：「你……你突破到魂帝境界了？」
江秋看著她們驚訝的樣子，覺得有些好笑，搖了搖頭，語氣平淡地糾正道：「不是魂帝。」
他頓了頓，在眾女疑惑的目光中，才慢悠悠地補充了後半句：「是魂聖。」
