「住手！怎麼回事？」
弗蘭德和玉小剛終於趕到，看到現場劍拔弩張的氣氛和趙無極難看的臉色，以及戴沐白、馬紅俊的狼狽模樣，心中都是一驚。
弗蘭德扶了扶眼鏡，銳利的目光首先投向釋放著令人窒息威壓的江秋，語氣帶著驚疑不定：「閣下是誰？為何對我的學員出手？」
江秋審視的目光在弗蘭德和玉小剛身上掃過，尤其是看到玉小剛那副故作深沉的模樣，眼中的鄙夷幾乎不加掩飾。
他直接無視了玉小剛，對著弗蘭德淡淡開口，聲音裡聽不出任何情緒：「弗蘭德院長，真是貴人多忘事。」
「或者說，你們史萊克學院招攬不成便放任學員口無遮攔、目光猥瑣，是你們一貫的傳統？」
弗蘭德被說得一愣，眉頭緊鎖，仔細打量著江秋，一時間確實沒認出來。
江秋也懶得賣關子，直接點破：「六年前，星鬥大森林，你想讓我加入史萊克。」
「我當時就說，你們學院，教不了我什麼。」
「現在看來，我的判斷沒錯。」
這話如同驚雷一般在弗蘭德耳邊炸響！
六年前！星鬥大森林！那個天賦妖孽到可怕的孩子！
他猛地想起來了，瞳孔驟然收縮，臉上寫滿了震驚和不可思議！
那個孩子……竟然已經成長到如此可怕的地步了？連趙無極都在他的威壓下吃了虧？！
暗處，秦明不得不站出來了。
他畢竟是史萊克學院畢業的學員，對弗蘭德有著深厚的感情，不能眼看著局麵徹底失控。
他硬著頭皮上前一步，先是對江秋恭敬地行了一禮：「江老師，請息怒。」
然後他轉向弗蘭德，語氣帶著歉意和緩和：「弗蘭德院長，這是一場誤會。是我們這邊的學員先出言不遜，冒犯了朱竹清同學，才動起手來。」
他簡要說明了情況，既點明了馬紅俊的錯誤，也委婉提到了戴沐白的沖動。
弗蘭德聽完，臉色變幻不定，最終化為一聲無奈的嘆息。
他了解馬紅俊的毛病，也清楚戴沐白的脾氣，知道秦明大概率說的是實話。
再看江秋那深不可測的實力和冷漠的態度，他知道今天這事，史萊克學院不占理，也根本討不到任何便宜。
江秋見秦明出麵，又見弗蘭德似乎已明了原委，便也懶得再與這些人多做糾纏。
他的目的已經達到，教訓了該教訓的人，也再次確認了這史萊克學院的「成色」。
他收斂了那令人窒息的威壓，頓時，史萊克眾人都感覺身上一輕，仿佛搬走了一座大山，大口地喘著氣，背後已被冷汗浸濕。
「走吧。」
江秋淡淡地對朱竹清和皇鬥戰隊眾人說了一句，仿佛剛才隻是隨手處理了一件微不足道的小事。
他轉身，黑袍微動，率先向通道內走去，再沒有看史萊克眾人一眼。
皇鬥戰隊等人立刻跟上，玉天恆、獨孤雁等人經過史萊克隊伍時，投去的目光充滿了輕蔑和不屑。
朱竹清跟在江秋身後半步的位置，看著前方那道挺拔如山嶽般的背影，清冷的眸子裡閃爍著復雜的光芒。
想到他方才毫不猶豫地維護自己，以絕對強勢的姿態碾壓一切質疑和挑釁，她的心頭湧起一股難以言喻的暖流和安全感。
這種被人堅定守護的感覺，是她從未在星羅帝國、在那個名義上的未婚夫身上感受到過的。
她微微低下頭，用隻有自己能聽到的聲音，輕輕地說了一句：「謝謝您，少爺。」
聲音雖輕，卻蘊含著無比的真誠和一絲不易察覺的依賴。
走在前方的江秋，腳步似乎微不可察地頓了一下，隨即恢復了正常，仿佛什麼也沒有聽到。
但他的嘴角，卻在無人看見的角度，微微勾起了一抹極淡的弧度。
......
【叮！】
【發布支線任務：學院的銳氣。】
【史萊克學院自詡隻收怪物，挫敗其銳氣，彰顯真正的天才為何物！】
【任務等級C，任務成功獲得下限D級獎勵，上限B級獎勵！】
係統的提示音在腦海中響起時，江秋正站在窗前，遠眺著索托城略顯混亂的街景。
他的嘴角勾起一絲若有若無的笑意，仿佛早已預料。
係統的任務，正合他意。
恰在此時，門外傳來略顯急促的腳步聲。
秦明推門而入，臉上帶著幾分無奈與懊惱，甚至有一絲不易察覺的憤懣。
「江老師，一個時辰後的博弈戰對手確定了。」
秦明嘆了口氣，語氣有些發苦，「是史萊克戰隊。就是剛才在通道口起沖突的那群…唉，真是冤家路窄。」
他看向江秋，眼神復雜。
「弗蘭德院長是我的恩師，史萊克學院…也曾是我的母校。我了解他們，雖然裝備、資源遠不如我們，但戰鬥意誌和韌性極強，小看他們會吃大虧。」
他似乎想起了自己在那裡的歲月，語氣帶著懷念，但更多的是一種被推著與故舊為敵的別扭感。
秦明的擔憂溢於言表，他既想維護皇鬥的榮譽，又對與史萊克交手心存芥蒂。
江秋轉過身，麵色平靜無波，仿佛隻是在聽一件與己無關的小事。
「秦老師多慮了。」
他聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定，「在絕對的實力麵前，意誌和韌性，不過是敗者延緩失敗的徒勞掙紮罷了。」
「通知隊員們準備吧。尤其是竹清，」他目光微轉，看向一旁靜立如鬆的朱竹清，「她知道該怎麼做。」
朱竹清迎上他的目光，清冷的眸子中閃過一絲銳利的光，微微頷首。
無需多言，少爺的意思，她已明了。
——
一個時辰後，中心主鬥魂場。
燈光聚焦，人聲鼎沸。
皇鬥戰隊與史萊克戰隊分列擂台兩側，氣氛劍拔弩張。
台下，趙無極臉色依舊有些發白，看向皇鬥戰隊方向，特別是江秋時，眼神深處藏著一絲驚懼。
弗蘭德推著眼鏡，麵色凝重。
玉小剛則緊鎖眉頭，死死盯著皇鬥戰隊為首的玉天恆和那位異常冷艷的少女朱竹清。
