大將軍府邸閣的宴席很隆重熱鬧，不過名為接風宴、賓客也很多，故此大夥也不方便著急祝賀曹爽。
宴會一結束，令狐愚便帶著屬官們，在大門闕樓旁送客。令狐愚確實與仲明相處得來，送別仲明時、話也多說了幾句。
前廳隻剩下自己人後，眾人再也按捺不住，紛紛向曹爽恭賀勝利。上位的曹爽，一張肉臉已經快笑爛了。道賀的人中，長史令狐愚自然也不甘落人下風。
但頭發枯槁、其貌不揚的大司農桓範，徑直給了曹爽一瓢冷水：「不久前都督荊豫的兵權，莫名其妙就給人奪了去。如今拿到領軍將軍的位置，隻不過算是給我們的補償，大將軍何必太高興？」
廳堂上的歡笑聲，漸漸地消停了一些。
眾人無言反駁，乃因桓範說的是實情。今年在荊州魏軍與吳軍的樊城之戰，大魏明明打贏了，可是荊州方麵的都督夏侯儒、卻被擼掉了兵權。說是莫名其妙也不過分。
桓範似乎覺得這瓢冷水還不夠莿激，又說道：「荊豫兵權丟掉後，太傅府力薦王昶都督荊豫，對王昶的拉攏更進一步。而王昶離任青徐後，接任者胡質是蔣濟的同鄉、得蔣濟知遇之恩才入仕。一番動作下來，我們是賠得掉本！」
大廳裡已漸漸安靜，桓範回顧左右道：「如今諸公都隻盯著領軍將軍的事，卻又忽略了太傅要督軍、攻皖城吳兵的提議。這是什麼意思？仆以為這是在示威！四方都督心向大將軍府者、還剩幾個？這也是在嘲諷！邊關有軍情，大將軍府卻不能用兵退敵。」
「嗤。」一聲輕微的從舌尖發出的聲音傳來。聲音很小，但離令狐愚很近，令狐愚遂循聲望去，便看到了尚書鄧颺。
鄧颺乃漢朝名將之後，年紀輕輕已官居尚書之職，他白麵少須，相貌還算俊，但蒼白的臉色、略帶厭倦般的表情，應該是樅欲過度的症狀。鄧颺樅欲好澀那是有名的，為了搞友人的姨娘，他便拿官位與人交易、條件就是友人把其父之妾送給他搞，事情弄得全洛陽都在傳誦。
那斜眼瞟向桓範的眼神，帶著些許不屑的笑意。那寬衣博帶的瀟灑舉止，正是貴族般出身的不羈。那略有厭世般的神態，恰如見慣人世繁華後的飽嗝。聲色犬馬已經玩膩了的人，大概便容易是這麼副神態。
鄧颺開口道：「我大魏精銳，盡在中外軍。如今大將軍府手握中外軍之權，一戰之功，何愁不能立威名於天下耳？」
他的好友李勝立刻附和，許多人也陸續跟著贊同。
……不料秦亮在宴會上隨口說的一句話，卻引來了那舞姬女郎的登門道謝。女郎從令狐愚口中、得知了那天發生的事，並打聽到了秦亮住在王家。
人是大將軍的，要把女郎安排給毌丘儉、則是令狐愚的主意。
事情起初與秦亮沒多大關係，但女郎的下場迥異、確是因為秦亮稍微站在了她的立場想問題。因此女郎出身大將軍府，感激的人卻是秦亮。
女郎原先叫楊氏，進大將軍府後叫紅瑛，現在叫楊瑛。
她都有心登門拜謝了，於是秦亮乾脆好人做到底，又送給了她一盒小金餅做嫁妝。做妾也是嫁人。
毌丘儉是大魏國舉足輕重的大人物之一，身份較為特殊。秦亮便叮囑楊瑛，以後不要再來了、也勿書信往來，好好跟著毌丘將軍過日子。
楊瑛本為感激而來，卻又拿了一筆嫁妝，事情顯然出乎了她的意料。估計走的時候她腦子都是嗡嗡的，說不定在這樣的世道、還能感慨一聲，世上還是好人多阿。
沒過多久，年關就近了，秦亮也更加忙碌，沒去在意毌丘儉何時離京返回幽州。
秦亮向王廣借了一大筆錢財，王廣雖說不用還，但秦亮還是許諾、殿下的製鹽賞賜到了就還，畢竟開口說的是借。不還的話秦亮會直接伸手要，反正也算是自家人。
接著秦亮便到處送禮。禮物裡麵包括一條鯉魚，腹中藏祝福詞句的尺書，畢竟秦亮有文人的身份，該風雅的細節還是要風雅一下。
曹爽、孫禮、令狐愚、陳安，甚至高柔、呂巽、鍾會、鄧艾、張歡等等交情不深的人，都備了禮。大多時候都是秦亮親自上門送禮，還能寒暄幾句，隻是沒有留下吃飯。
正如秦亮離開淮南時的感慨，專門花精力時間的人情來往、有時候與情誼深淺無關。人生就是這樣，大家都有各自的事要做，有眼前最現實的事情要麵對，隻要不再有利益合作、多半就沒有機會隻為了那點情感專程來往了。
回到樂津裡的秦家院子，秦亮叫王康和饒大山把一隻大木箱搬了下來，把他倆叫到了上房。
兩人雖然在校事府掛名了官職，但乾的活與以前差別不大，主要還是管秦家的事。
特別是饒大山，當上武猛從事後、最大的作用隻是嚇唬人。他的身材又高又壯，力氣也很大，穿上官服掛上印綬、再掛一把重劍，跟在秦亮身邊非常嚇人。但了解他的人都知道，饒大山就是個樣子貨。
秦亮把箱子放在地上打開，指著裡麵的麻袋道：「快到年關了，這個袋子裡是我給你們家眷的東西。」
王康忙道：「仆等領到了俸祿、已為家裡人備了東西，君在官場上走動開銷不小，暫且不用在自家人……」
秦亮懶得聽他說沒用的話，打斷了王康的話便道，「蜀錦是我夫人給嫂子的禮物，剩下的是我帶給長兄的東西。你們回平原郡團聚後，正月十五之前回來就行。」
饒大山道：「俺這回衣錦還鄉，不知道多少人要請俺喝酒。」
秦亮看了饒大山一眼：「汝不像王康識文斷句、做事思慮周全，起碼要練練武藝身手，不然將來有了官位、也不敢給汝壞事。」
饒大山一臉不好意思地站在那裡。
王康道：「想要前程，便聽秦君的叮囑。」
饒大山向秦亮拜道：「喏。」
