除了城牆上的四座角樓和三座城樓，小小新城內、縣寺樓台就是最高的建築。
飯飽酒足之後，秦亮跟著孫禮爬上了縣寺樓台，兩人從各個方向看了一圈城池周圍的景象。這座城隻有三道城門，確實不太對稱。
孫禮忽然問道：「辟仲明為兵曹從事，會不會太屈才？」
秦亮說道：「仆方入仕不久，未建寸功，品秩高點低點，都隻能是小官，又有何妨？能做事就行。」
孫禮聽罷語氣了輕鬆了一點，「仲明有此心境，甚好。去年末我趕著離京，一時也找不到恰當的官職。隻有我的屬官，可以自行辟除。」他稍作停頓，又坦率地加了一句，「無須經過吏部，著實是為省事。」
秦亮聽到這裡，笑了笑，便開了句玩笑：「好多人稱呼仆為『參軍』，我倒是挺喜歡這個稱呼，好聽。」
「哈哈哈！」孫禮爽朗地笑出聲來。
這時秦亮再次談起了自己的看法，東吳極可能派兵來打揚州。
孫禮並未反對秦亮的判斷，應該覺得分析有幾分道理，卻也不敢確定。這種事不說別人、提出看法的秦亮也不能確定，隻能推測可能性，影響戰爭的因素那麼多，不都要猜麼？
兩人說了很多話，秦亮與孫禮的關係、倒是愈來愈親密了。
難怪世人總是特別看重、某人做過誰的屬官，往往把屬官當作黨羽。屬官和主公的相處時間確實很多，浸淫在一起久了，難免參與一些機密之事，那便容易綁到一起。
兩人回到壽春之後，孫禮直接住在了刺史部官署內，秦亮也沒有在壽春分到房屋，也隻能住在官署。同住一處，他們經常在一起吃飯、辦公，朝夕相處的時間更多。
不久，孫禮要去拜見揚州的真正老大，征東將軍、都督揚州軍事的王淩，遂準備帶上秦亮。
大魏國這種帶「征」「鎮」字號的將軍，幾乎都是四方諸侯級別，乃當地最高決策者，軍政大權盡握其手。揚州這地方魏國一共就兩三個郡，征東將軍和刺史卻不是同一個人，真乃池小王八多。不過王淩的都督區應該不止揚州，還包括淮北的一些戰略支撐區。
孫禮穿戴整齊走到刺史府廳堂，見到秦亮時，開口說道：「都督那裡人多嘴雜，不比卿與我談論。卿的主張定會傳出去，若是第一個主張就沒說對、事後遭人詬病，往後世人便會對仲明有刻板印象，認為卿不善謀，於名氣極為不利。卿可想好了？」
秦亮聽到這裡，不禁抬頭多看了孫禮一眼，這樣的話、不是特定的人肯定不會說。
秦亮再次權衡，才點頭道：「多謝明公提醒。」
於是二人走出廳堂，帶著車駕隨從出發，秦亮與孫禮同乘。
壽春城不比合肥新城，規模不在一個級別，城池長度估計超過十裡。這裡不僅有揚州刺史府、征東將軍府，還有縣寺等各種機構，也曾是曹魏宗室淮南王國、楚王國的國都，淮南郡的郡治。單是官邸就有好幾處，亭台樓閣聳|立城中。
秦亮聽孫禮說，孫禮離職曹爽府長史之後，接任大將軍府長史的是令狐愚，此人正是王淩的外甥。令狐愚本來叫令狐浚，因為惹得魏文帝生氣，才被文帝勒令改了這個奇葩的名字。依秦亮看的話，他好不容易是這個姓，不如改個單名叫沖。
果然幾個人來到王淩府上時，在場的人不少。引薦之後，這些人除了征東將軍府的屬官、武將，還有當地的中正官和名士。中正官應該屬於刺史管，卻在王淩府上走動。
秦亮在家鄉時、已經給平原郡和冀州的中正官點評過了，但他知道這些人不管那麼多，見人就喜歡品評一番。
不多時，王淩和一個中年男人前後走進了屋子。隻要看王淩走路的樣子，以及堂上大夥兒的神態姿勢，馬上就能確定王淩的身份。
秦亮在洛陽時就經常聽說王淩，甚至見過他的女兒王玄姬兩麵。今天卻是第一次親眼見到其本人。
沒想到王淩年紀很大了，看起來起碼是六七十歲的人，此時的人平均壽命不大、這麼老的人還在做官並不常見。而且他有個女兒才十幾歲，秦亮事先是真沒想到他這麼老。好在王淩身材壯實，身體很硬朗的感覺，應該還能乾好多年。
旁邊那個四十來歲的男子，估計是王淩的兒子之一，因為麵相有點相似。不過有點奇怪的是，王淩的胡須很少，隻有嘴唇上有；疑似他兒子的中年人卻是個大胡子，留著髯（臉頰上有胡須），隻是沒有傳說中美髯公關羽的那麼長。
眾人紛紛上前揖拜，其中不乏表情獻媚者。
王淩引薦了他的兒子王廣，與大夥兒相互見禮，正是剛才一起的中年人。
王廣至少去年還在洛陽，因為秦亮剛到洛陽那會兒，在曹爽府聽到過他告狀的事。現在卻不知道王廣何時來的淮南。不過王淩有四個兒子，還有兄弟，所以不缺人質。
孫禮向王淩引薦秦亮時，王淩發出「哦哦」的聲音，應該並沒聽說過秦亮，估計轉頭就能把秦亮的名字忘掉。畢竟年紀大了。
很快秦亮就能加深王淩的印象，秦亮單刀直入、乾脆利索地拿出了兩份簡牘遞上，說道：「仆請明公早作準備，預防吳國的攻打。」
王淩無神的眼睛忽然一亮，瞪眼道：「吳軍要來了？老夫怎不知？」
秦亮忙解釋道：「仆推測吳軍會來，還沒來。仆以為，最可能的時間是今秋，距今還有半年時間，足夠時間提前準備，並可知會荊州、豫州等地同僚。」
果然好些人剛才都沒記住秦亮的姓名，這時周圍一陣私語。有人重新問秦亮是什麼官，有人小聲說:「揚州刺史部兵曹從事史。」
對於這樣的景象，秦亮見怪不怪。
王淩打量了一會兒秦亮，又轉頭看孫禮。孫禮輕輕點頭。
王淩見狀，這才拿著簡牘，轉身走到上位的幾案後麵坐下，把簡牘放在案上展開來看。王淩簡單翻了一下，問道：「這麼說，秦參軍是猜的？」
「可以這麼說。」秦亮站在原地道，「但並非憑空猜測，仆有大量論據。若要更直接的憑據，最好派人到東吳實地打探。東吳若動員大軍，必有明顯跡象。」
王淩「哦」了一聲，似乎重新恢復了「待機」狀態，從頭到腳都放鬆了不少。
秦亮見狀，頓覺王淩比孫禮要難以說服。沒辦法，他隻是和孫禮能朝夕相處，卻與王淩不熟。
