臭老頭子的出現，如同在沸騰的油鍋裡潑進了一瓢冷水，讓本就詭譎莫測的局勢瞬間炸開！
他依舊是那副邋裡邋遢、玩世不恭的模樣，腰間掛著的破舊酒葫蘆隨著他的動作輕輕晃動。
他就那樣隨意地站在蝕晶壁壘的陰影裡，仿佛與周圍毀滅性的環境格格不入，又仿佛他本就該在那裡。
「臭老頭？！」景然失聲驚呼，左眼的冰藍與右眼的金紅光芒都因情緒的劇烈波動而一陣搖曳。
這個導致她穿越的罪魁禍首，這個神秘莫測的師父，竟然出現在了這個大陸最危險的絕地核心！
赫連澤昊瞳孔驟縮，曜日劍橫在身前，金光更加凝練，將景然牢牢護在身後。
他從未見過這個老頭，但對方能悄無聲息地潛入此地，其修為和意圖都深不可測。
更重要的是，景然那聲驚呼中蘊含的復雜情緒——憤怒、疑惑，還有一絲不易察覺的、連她自己都可能沒意識到的依賴？
北傲淩更是臉色鐵青，他死死盯著臭老頭子，眼中的震驚與憤怒幾乎要噴薄而出。
「是你？！那個竊取炎戒，擾亂命軌的域外之人！你竟敢出現在此地！」他的聲音因驚怒而微微顫抖，顯然，他知曉臭老頭子的存在，甚至可能知曉部分內情。
「竊取？」臭老頭子掏了掏耳朵，漫不經心地彈了彈，「話別說的那麼難聽嘛，北傲家的小子。老夫那叫『物歸原主』，或者說……提前投資。」他的目光越過嚴陣以待的赫連澤昊，落在氣息不穩卻力量勃發的景然身上，嘿嘿一笑，「看看，這不投資對了？小景然可比你們這些死腦筋的冰疙瘩有用多了。」
他這番話信息量巨大！
不僅承認了與炎戒的關聯，似乎還暗示景然的穿越和他的一係列安排，都別有深意。
「你到底是什麼人？你的目的究竟是什麼？」景然強忍著體內因力量強行融合帶來的撕裂痛楚，厲聲問道。
那縷名為「凝霜」的殘魂賦予她的力量浩瀚無邊，但就像孩童揮舞巨錘，難以精細控製，且隨時可能反噬自身。
「目的？」臭老頭子慢悠悠地取下酒葫蘆，仰頭灌了一口，愜意地哈了口氣，「老夫的目的，從一開始就很明確啊。找個合適的『鑰匙』，打開這扇被鏽蝕了太久的大門，順便……清理一下門戶。」
他的目光陡然變得銳利起來，不再是之前的渾濁與戲謔，而是帶著一種洞穿萬古的滄桑與冰冷，掃過北傲淩和那三名掙紮著爬起的冰裔遺族長老。
「清理門戶？」北傲淩像是聽到了天大的笑話，臉上露出扭曲的譏諷，「就憑你？一個藏頭露尾、隻知道在背後搞小動作的竊賊？你根本不懂我族背負的詛咒與痛苦！唯有掌控蝕力，與它共存，我族才能延續！凝霜先祖的犧牲之路，是錯的！」
「共存？」臭老頭子嗤笑一聲，「把自己變成蝕力的傀儡，也叫共存？北傲淩，還有你們這幾個老糊塗，」他指向那三名冰裔長老，「你們所謂的拯救，不過是加速滅亡，順便給某個被封印了無數年的老怪物當點心罷了。」
他話音未落，目光突然轉向祭壇中心那塊被蝕氣鎖鏈纏繞的核心玄冰，以及上方那團因「凝霜」殘魂力量爆發而暫時被逼退、卻更加狂暴的蝕之本源。
「嘖嘖，聊得太投入，差點忘了正事。」臭老頭子拍了拍額頭，眼神變得認真起來，「小景然，你體內的力量維持不了多久，不想被撐爆或者被那玩意兒吞掉，就按我說的做！」
「休想！」北傲淩怒吼一聲，強行壓下反噬的傷勢，玄冰戒藍光再起，引動周圍彌漫的蝕氣，化作數條猙獰的冰蝕巨蟒，朝著臭老頭子和祭壇上的景然同時撲去！他絕不允許任何人破壞他籌劃了多年的計劃！
那三名冰裔長老也嘶吼著，燃燒著所剩不多的本源魂力，配合北傲淩發動攻擊！
「哼，冥頑不靈！」臭老頭子冷哼一聲，不見他如何動作，隻是隨意地一揮手。
「嗡！」
一道無形的壁障瞬間出現在他與祭壇前方。
那幾條散發著恐怖侵蝕氣息的冰蝕巨蟒撞在壁障上，竟如同撞上了銅牆鐵壁，瞬間寸寸碎裂，重新化為蝕氣消散。
而那三名冰裔長老的攻擊，更是連壁障的邊都沒摸到，就被一股柔和卻無法抗拒的力量推開，重重地撞在遠處的蝕晶壁上，氣息愈發萎靡。
輕描淡寫，舉手投足間便化解了北傲淩和三名強者的聯手一擊！
這一幕，讓赫連澤昊心中警鈴大作！
這老頭的實力，遠超他的想象！
恐怕……不在元華帝之下！
臭老頭子看都沒看滿臉驚駭的北傲淩，對著景然快速說道：「聽著！凝霜那丫頭留給你的不隻是力量，還有一部分『太幽玄冰』的本源權限！別被北傲小子帶偏了，淨化蝕力的關鍵，從來不是剝離生機，也不是硬碰硬，而是轉化與平衡！」
「用你現在的狀態，引動炎戒全部的煌炎之力，不是對抗，而是像你剛才做的那樣，將其融入玄冰戒和凝霜留給你的本源中！以冰為基，以火為引，溝通祭壇殘留的上古淨化法陣！」
「可是器靈警告……」景然下意識地想起炎戒器靈關於「容器」和背叛的警告。
「器靈個屁！」臭老頭子不耐煩地打斷，「那家夥被上次的背叛搞出心理陰影了，看誰都想害你！聽我的！快點！再磨蹭你和你的小情郎都得變成冰雕！」
赫連澤昊雖然對「小情郎」這個稱呼微微蹙眉，但他能感覺到臭老頭子此刻似乎並無惡意，至少，他的目標與那蝕之本源是敵對的。
他看向景然，沉聲道：「景然，信你自己的判斷！」
景然看著臭老頭子那難得嚴肅的眼神，又感受到體內那兩股在「凝霜」力量強行糅合下、暫時達到一種微妙平衡的冰火之力，以及靈魂深處，那縷殘魂消散前傳遞來的、帶著信任與托付的意念……
她一咬牙！
不再猶豫！
心神徹底沉入體內，不再壓製炎戒，反而主動放開了對煌炎之力的束縛！
同時，全力催動玄冰戒和「凝霜」賦予她的冰裔本源！
「轟——！！」
赤金色的煌炎如同決堤的洪流，從炎戒中奔湧而出，與她體內那冰藍與金紅交織的力量猛烈碰撞！
然而，這一次，碰撞並未帶來毀滅。
在「凝霜」那更高層級的本源意誌調和下，在景然孤注一擲的精準引導下，煌炎之力並未肆虐，而是如同找到了宣泄口，與冰裔之力一起，瘋狂地注入她腳下的古老祭壇！
「嗡——嗡嗡——！！」
祭壇劇烈地震動起來！那些原本被蝕氣侵蝕得模糊不清的上古符文，一個接一個地亮起！
最初是微弱的冰藍，緊接著，一絲絲金紅色的火焰紋路如同活過來一般，沿著符文的軌跡蔓延、點亮！
一股遠比「凝霜」殘魂更加古老、更加浩瀚、蘊含著天地初開時某種法則意味的氣息，開始從祭壇深處蘇醒！
「不！停下！」北傲淩發出絕望的嘶吼，他能感覺到，自己與核心玄冰、與蝕之本源的那絲聯係正在被這股蘇醒的力量強行切斷！
纏繞在核心玄冰上的暗紅蝕氣鎖鏈，如同遇到烈陽的冰雪，開始發出「嗤嗤」的聲響，迅速消融！
那團龐大的蝕之本源似乎感受到了致命的威脅，發出了驚恐與暴怒交織的咆哮，暗紅色的能量瘋狂收縮，試圖集中力量，將祭壇和上麵那個帶給它威脅的「蟲子」徹底碾碎！
「就是現在！」臭老頭子眼中精光爆射，他雙手猛地結出一個復雜無比的法印，一股與他邋遢外表截然不同的、宛如星空般深邃浩瀚的力量波動沖天而起，與祭壇蘇醒的力量產生了共鳴！
「以界外之名為引，喚汝沉眠之意誌——煌炎淨世，玄冰鎮淵！封！」
一道橫跨整個穹窿的巨大光陣，在祭壇上空驟然顯現！
光陣一半是燃燒著淨世之焰的金紅，一半是凍結萬古時空的冰藍！
光陣緩緩旋轉，帶著無可抗拒的威嚴，朝著那收縮的蝕之本源核心，以及其下的祭壇與核心玄冰，緩緩壓下！
然而，就在這封印即將成型的剎那——
異變，再次發生！
一道陰冷、扭曲、充滿了無盡惡意的笑聲，突兀地從那暗紅色的蝕之本源核心深處傳來：
「嗬嗬……哈哈哈……界外的觀察者……你終於……親自出手了……」
「但，你以為……憑借這殘破的陣法和這個不成熟的『鑰匙』……就能再次封印我嗎？」
「太天真了……」
「她的身體……歸我了！」
一道凝練到極致、幾乎化為實質的暗紅血光，無視了正在成型的封印光陣，如同擁有生命般，閃電般地射向祭壇上、正全力維持著冰火之力輸入的景然！
這道血光的速度太快，太詭異！甚至連臭老頭子的臉色都微微一變！
「小心！」赫連澤昊想也不想，身形一動，就要用自己的身體去擋！
「唳——！」炎曦發出焦急無比的啼鳴，周身鳳凰真火燃燒到極致，化作一道流光試圖攔截！
但，都太慢了！
那道蘊含著蝕之本源最核心意誌與力量的暗紅血光，瞬間就沒入了景然的眉心！
景然身體猛地一僵，周身冰藍與金紅交織的光芒驟然黯淡下去，她眼中的神采迅速消散，取而代之的，是一片空洞與……逐漸彌漫開來的暗紅！
「景然！！！」
赫連澤昊肝膽俱裂！
臭老頭子的臉色也徹底沉了下來，低罵一聲：「麻煩了……」
