「你叫什麼名字？」聞安臣瞧著他，麵無表情，淡淡問道。
那年輕書吏心中一陣忐忑，趕緊哈了哈腰，恭敬道：「小的孫少鏘，鏗鏘的鏘。」
「孫少鏘是吧。」聞安臣指了指屋內各人桌上那一摞摞厚厚的書卷，道：「你把近十年來，秦州城所有的命案奸案的卷宗都給我找出來，整理妥當。若是今日酉時之前完成不了……」
聞安臣沒有接著說下去，他隻是森然一笑。
雖然笑著，卻是充滿了冷意，讓人瞧了便是心中一寒。他的意思大夥兒都明白了，若是完成不了，隻怕孫少鏘就要倒大黴了！就憑著孫少鏘之前說的那些話，隻怕直接把他打成殘廢都是輕的，要了性命也不是沒可能！要知道，之前衙門裡也發生過書吏得罪了司吏被活活打死的事情。
大夥兒瞧著孫少鏘，都是有些幸災樂禍。孫少鏘此人，刻薄尖酸，最好見風使舵，狐假虎威，在刑房中人緣兒也是極差。
現在聞安臣擺明了要整他，不少人都是在心裡暗自叫好。近十年來秦州轄區內出的所有命案奸案，數目有多少大夥兒不知道，但肯定少不了。一個人來整理，別說用一天了，三天能整理完，就可以將其評價為乾吏了！
這是根本就無法完成的任務。
孫少鏘臉色瞬間一白，聞安臣擰著眉頭問道：「怎麼？不願意？」
「不敢！」孫少鏘趕緊陪著笑道：「小的這就去做，這就去做。」
說完，便是趕緊往自己座位上走。
「回來。」聞安臣盯著他道：「我讓你回去了嗎？」
「是，是，是小的不是，小的該死。」孫少鏘心中湧起一陣屈辱，但這股屈辱感立刻被他給壓下去了，他諂笑著，以最卑微的姿態麵對著聞安臣。
聞安臣看了一眼眾人，問道：「我欲在州衙左近不遠處租一處宅院，你們裡頭，誰對這邊比較熟悉？」
一個書吏趕緊站出來，笑道：「司吏老爺，俺家就在衙門西南邊兒西街上，對這邊最熟悉不過。老爺您要租房子，咱帶你去就成！」
大夥兒都暗恨被這廝搶了先，不過這也怪不得別人，隻怪自己嘴慢手慢。
聞安臣打量著這個三十歲上下，膚色黝黑，矮小乾瘦的書吏，問道：「你是？」
「小的鞠孝忠。」書吏哈了哈腰道。
聞安臣點點頭，他也不墨跡，指了指鞠孝忠，又點了兩個瞧著強壯些的書吏，道：「你們仨，跟我去吧。」
被點到的三人都是一陣大喜，心道趁這個機會巴結上了聞官人，等他以後執掌了刑房，自家不但不用擔心被收拾，說不定還能跟著撈些好處。其他幾個則都是有些喪氣，不過也不敢說什麼。
等聞安臣等人出去了，孫少鏘跟隻兔子似的，趕緊躥回了自己的位置，開始埋頭於書卷海之中。不少書吏都是譏諷於他，他就跟沒聽見似的。
一路出了州衙，往西街而去。
西街，實際上就是從西城門通往秦州城中心的那條主街。秦州城南北城門之間一條大道，東西城門之間一條大道，在城中心匯聚，把城池分成四大塊。而在這兩條主乾道兩側，更是輻射出不知道多少小街和胡同。
十字路口往北，便是州衙，所以西街在州衙西南邊。
西街很繁華，兩側商鋪酒樓不知凡幾，臨街叫賣的小販也多，各種聲音混在一起。大街之上不說是摩肩接踵，也是車水馬龍，行人如織。聞安臣他們幾人都穿著白衫，戴著皂帽，幾個人走在一起一看就知道是官府中人，都不敢招惹，瞧見他們過來，便紛紛避往路邊。
走了約莫一盞茶的時間，來到路口，鞠孝忠帶著大夥兒往北一拐，便是進了一條略窄些的街道，不過這條街也是頗為繁華，店麵頗多。走了二十來步，便是在一家店門口停下，聞安臣抬頭一看，卻是一家茶館。
大夥兒邁步進去，此時不是飯點兒，裡頭並無客人。茶館不大，兩丈見方，裡頭擺設了四五張桌子而已。
鞠孝忠朝著裡頭叫道：「張婆，張婆，出來了，有貴客到了。」
「誰呀！」
一個尖細的聲音傳來，接著，簾子一掀，從裡間走出來一個婆子，五十歲上下，穿著一身湖綠色的衫子，打扮的花枝招展的。她長的頗為肥胖，臉上塗抹著厚厚的脂粉。
鞠孝忠笑著介紹道：「這是西街上開茶館的張婆，張婆本事可大，自家開著茶館兒，賣著點心，還兼做了牙婆，整條西街上，但凡有大戶人家要買賣婢女姬妾，多半都要尋她。不但是牙婆，還是媒婆，在西街上人頭精熟。司吏大人您要租賃房子，張婆管飽能給您尋到又上等，花銷又小的。」
又跟張婆道：「這是咱們刑房新上任的司吏聞安臣聞老爺！」
「喲，原來是智破奇案的聞大官人！」張婆眼中放光，口中發出一陣熱情的大笑：「如雷貫耳，真是如雷貫耳啊！現在整個秦州城，但凡有耳朵的，除了的罐兒，哪個不知道您聞大官人的大名！」
這張婆瞧著隻是個五十來歲的老婆子，但聞安臣卻是不敢小瞧她，這等在市井中打混了一輩子的人物，說不得都有些別人不曉得的本事，有的時候，辦一些事情，還須得借助他們。
所以他的態度很是客氣，笑吟吟道：「張婆，您過獎。在下亦是久聞大名，這次還得勞煩您一番。」
那張婆顯然是有些受寵若驚，沒想到這位最近風頭極勁的年輕官人如此客氣，她臉上堆著濃厚的笑容，臉上抹的脂粉似乎都要被擠得簌簌往下掉了，手裡扇子遮著嘴，用那種很誇張的語氣道：「哎喲，聞大官人吶，瞧您這話說得，太客氣了不是？」
而後鞠孝忠說明了來意，聞安臣則是把自己的要求給列了出來：獨門獨戶，不必太大，但一定要有院子。房屋要乾淨，最好幽靜一些，左鄰右舍須得是好相處的。最後一條則是，不能離著州衙太遠，最好走路不超過一刻鍾的時間。
張婆聽完，思索一番，眼睛一亮，一拍手道：「有了！」
「老婆子這裡，還真有這麼一處宅院，最是符合您說的這些。」張婆說著，帶著大夥兒出來，指著街對麵道：「聞大官人，您瞧見沒有，就是那處院子。」
聞安臣順著她指的方向看去，隻見對麵白牆黛瓦，朝東的門，不大的門樓，瞧著是一戶小院落的模樣，有茂密的樹枝從院牆上伸了出來。
張婆帶著大夥兒過來，指著旁邊一座高大氣派但是頗為陳舊的門戶道：「這是蘇家，咱們這條街上有名的殷實人家，隻是後來蘇家那當家的不務正業，整日價隻知道吃喝嫖賭，把家產敗得差不多了。沒得法子，隻得把家裡的北院給隔出來，出租出去，掙些銀錢。正巧這宅院現在還沒租出去。您看？」
她說著便看向聞安臣。
聞安臣點點頭：「那咱們就進去瞧瞧。」
