傍晚，雨逐漸變小，晚風也蕭蕭瑟瑟，落了滿院子的殘葉。
臨走時，鹿溪側頭低聲嚴肅地問陸淮序，「你實話實說，司徒赤到底怎麼當上工部尚書的？」
陸淮序低頭柔聲道：「司徒赤回京之前，吏部向陛下舉薦過他。」
還有這麼個事情。
司徒赤能夠從縣令直接坐到工部尚書的位置，除了他自身優秀以外，原來還有外界的推動。
不過，吏部是怎麼注意到遠在湖州這麼一個被埋沒的人才的？
難道是地方官員層層向上舉薦？
倒是有這種可能。
鹿溪回到家時，司徒的馬車剛走。
她沒有直接回秀春院，抬腳去了奇蘭院。
院子裡的下人在仔細地清掃落葉，碎碎點點藏在青石地磚縫裡。
鹿溪坐在床榻的另一側，替郭夫人收線。
「母親，您知道現在豐裕莊子的掌櫃是誰嗎？」
「司徒大人的母親，司徒景儀。」
「母親知道她？」
郭夫人剪掉多餘的線頭，眼尾的褶子成了一條線，「我雖然沒有管理豐裕莊子，不過該知道的即便你父親不說，我也有辦法知曉。」
莫非郭夫人在鹿鳴身邊安插了人手。
「既然那掌櫃是司徒大人的母親，為何不出來讓大家見一見。」
「司徒掌櫃吃齋念佛，喜靜，而且她還是一個念舊之人，在豐裕莊子上住習慣了，有了感情，舍不得搬出去。」
「那她現在還是豐裕莊子的掌櫃？」
「暫時是，你父親說暫時找不到合適的人，便讓她先擔著，等找到了人再把她換掉。」
也是，司徒景儀是司徒大人的母親，鹿鳴再糊塗也不會雇傭上級的母親給他打下手，傳出去那些看熱鬧的人不得戳穿他的脊梁骨。
「對了，你父親說後天司徒大人的妹妹要來咱們府上住，讓我拾掇出來一個院子給她住，你覺得哪裡合適？」
「為什麼，他沒有地方住嗎？陛下不是已經賜給司徒大人一所宅院嗎？」鹿溪的眉心擰成了一團。
郭夫人就知道鹿溪會著急，便輕聲安撫，挑些能講的來說，「你別急，陛下是賜給了司徒大人一所宅院。
但也僅一所宅院，院裡屋裡的陳設什麼都沒有，都是司徒大人自掏腰包找人連夜趕工做出了幾件重要的東西，到如今還沒有布置全，便讓她暫且住咱們這裡。」
鹿溪沒好氣道：「那她之前住在哪裡，現在還讓她住在哪裡。」
「此事你父親已經答應下來了，若是再反悔，豈不讓人小瞧了咱們鹿府，是不是。」郭夫人慢慢的跟她講其中的利弊。
「你父親答應這件事，也是再三思考後允下的。你想啊，現在司徒大人尋求你父親幫忙，將來你父親也有遇到困境的時候。」
「到時司徒大人念及現在恩情，怎麼的也得出手幫助一二不是。」
郭夫人說的不無道理，鹿鳴現在做的事情就是在積攢人情。
鹿溪也是會明辨是非的成年人，聽了她的一番言論，鬆口道：「母親想讓她住在哪裡？」
「她是你父親的乾女兒，住客房是不合適的。我想把挨著莫桑院的空院子拾掇出來讓她先住著。」
鹿溪知道那個空院子，那所院子雖然空著，但院裡的東西一應俱全，平時也有人去打掃，雖說位置偏了點，但總比缺東少西的司徒府好得多。
鹿府就這麼一個空院子，司徒大人的妹妹若是挑三揀四就沒得住了。
鹿溪淡淡道：「就按照母親說的來做吧。」
翌日
鹿溪終於盼來了心心念念的人，榮華泰。
他攜著妻兒，帶著一箱的禮品，笑容可掬地同鹿鳴噓寒問暖。
此時鹿鳴不知道事情的緣由，以為他是來提親的，熱情地回應，把他迎進屋裡。
直到榮華泰說：「這門婚事我看還是退了吧。」
上一秒還在喜悅中的鹿鳴聽到這句話後，如一盆冷水從頭潑到腳。
他欲要問其原因。
榮尚書伸手製止，「鹿賢弟你聽我把話說完。」
「溪兒與錦堂的婚事，是他們在繈褓中定下的。那個時候，我們都希望這兩個孩子將來能夠錦瑟和鳴。
但，事與願違，這兩個孩子自小就感情不和，如今更是相看兩厭，若是執意讓成親豈不逼這兩個孩子橫刀相向嘛。
「依我看，這門婚事還退了吧，別再為難兩個孩子了，讓九泉之下的先夫人安息吧。」
同樣的話如回旋鏢紮進了鹿鳴的心裡，別是一番難受的滋味。
「賢兄說的我都明白，錦堂是個好孩子，溪兒的脾氣臭戾氣重，回頭我定會好好地教育一番溪兒，絕不會再讓她出去闖禍。」鹿鳴極力地挽回這門婚事。
榮尚書無奈搖頭，「不怪這兩個孩子，是我當初太莽撞，沖昏了頭腦耽誤了兩個孩子的前程。如今回思過後，方覺自己做得多愚蠢，多無知。」
「賢弟，聽我一句勸，把婚事退了吧，別再耽誤兩個孩子的前程了。」
話都說到這份上了，鹿鳴再不退婚真要成了兩個孩子的罪人了。
鹿鳴沒有拒絕的理由，雙手揉動衣袖，愁眉苦臉，道：「容我與你弟妹商量一番。」
榮尚書頷首，容他們出去商量了。
剛一出門，鹿鳴立馬變了臉色，陰沉低聲道：「怎麼回事，之前不是說好不退婚的嗎，怎麼今日又來了？」
郭夫人已經猜想到是鹿溪勸說榮尚書來退婚，但她沒有抖出來，佯裝不知道，滿臉的不明所以，「我也不知道，他們怎麼突然間就反悔了。」
鹿鳴是個聰明人，也猜出了是鹿溪在中間搗鬼，不然依榮華泰對王臨湘的感情，是不會輕易退婚的。
想到這裡，他狠狠甩袖道：「哼，肯定是鹿溪找他了。」
「溪兒未經世事哪裡能看得出來他對先夫人的情感，再說她有沒有找過榮華泰，你不知道啊。」
為了防止鹿溪私底下偷偷去榮府退婚，鹿鳴在她身邊安插了人手，不過這段時間，她確實沒有找過榮府的任何人，包括榮錦堂。
